У всех древних строений, сохранившихся до наших дней, есть одна общая черта: острые углы и формы сглаживаются и оплывают, омытые тысячами дождей и ветров.
     Можно не знать, что такое ступенчатая пирамида Джосера, но только глянув на ее фотографию, вы сразу скажете, что она очень стара.
     "Отец истории" греческий ученый Геродот побывал в Египте за пять веков до нашей эры и оставил описания пирамид, которым уже тогда было несколько тысяч лет. Это классический пример древности пирамид. Но на меня большее впечатление произвело другое. Египетский жрец Манефон в IV веке до нашей эры решил написать историю своей страны. Его труд "История Египта" мы знаем лишь по пересказам.
     Тысячелетия египетской истории канули в вечность к тому времени, как Манефон взялся за свою рукопись. История собственного народа во многом была загадкой и для самого Манефона.
     Древность Египта впечатляет. Его история, начиная от Древнего Царства (2900-2700 гг. до н.э.) и заканчивая разгромом Псаметиха III персидским царем Камбизом в 525 году до н.э., полна войн, раздоров и политической борьбы за власть. Тем не менее, несмотря на катастрофические потрясения и периоды анархии, Египет как целое просуществовал три тысячелетия, создал уникальную культуру и оставил после себя памятники, не перестающие поражать воображение.
     Все это было очень занимательно, но меня интересовали, в первую очередь, знания - Знания Древнего Египта.
     Я обложился книгами и скоро с удивлением обнаружил двойственность своих впечатлений.
     С одной стороны, египтяне много знали и и многое умели делать. Умели читать и писать. Писали тростниковой палочкой на длинных папирусных свитках длиной до 30-40 метров. Сам папирус выделывали занятным способом: середину стебля папируса разрезали на очень тонкие полоски, складывая их рядышком вдоль и поперек друг на друга, а затем отбивали и прессовали до тех пор, пока они не склеивались воедино, напоминая современный лист бумаги.
     Очень неплохо египтяне вычисляли площадь участков земли, в том числе и круглых. Хорошо умели обращаться с дробями и даже рассчитывали объемы усеченных пирамид! У нас этому обучают в старших классах средней школы. Они имели двенадцатимесячный календарь и относительно хорошие астрономические познания, доступные им настолько, насколько остер человеческий глаз. Могли предсказать лунные и солнечные затмения.
     Все эти знания изучались в Доме Жизни - египетской высшей школе. Там же учились астрономии, волшебству, заклинаниям. Дом Жизни - более удачное название трудно придумать. Если добавить еще и знания египтян в области земледелия, судостроения, ткачества, столярных и каменотесных работ, то вырисовывается довольно солидный реестр.
     С другой стороны, мы видим картину Древнего Египта вполне в духе исторического материализма: раннее рабовладельческое государство с элементами феодализма, с массой суеверий и бессмысленных религиозно-мистических обрядов. Можно снисходительно поулыбаться из XX столетия... но не получается... в первую очередь, по причине высокой одухотворенности древнеегипетского искусства.
     В Санкт-Петербурге у Академии Художеств лежат на гранитных постаментах два сфинкса с головой Аменхотепа III, привезенные из древних Фив. Я долго смотрел в их прекрасные, чуть удлиненные глаза. Неведомый мастер был неизмеримо ближе к интуитивному постижению Истины, чем мы с нашей "могучей" технической цивилизацией. У сфинксов поразительное выражение лиц, которое я воспринимаю, как ЛЕТЯЩЕЕ. Такая же летящая одухотворенность в лице золотой маски фараона Тутанхамона. В эти глаза можно смотреть бесконечно, вечно...
     Рядом загадочных свойств обладают и пирамиды. Чех Карл Дрбал обнаружил, что использованные бритвенные лезвия самозатачиваются, если их поместить в пирамидальную форму. Кроме того, органика в пирамидах подвержена гниению в значительно меньшей степени, чем вне их. Ряд таких фактов породил к жизни целый поток гипотез и догадок от оккультных до солидно аргументированных.
     С точными знаниями египтян дело обстоит тоже не очень просто. Предполагают, что они знали о существовании двух спутников Марса. Между тем, увидеть их можно только в сильный телескоп. В книгах мы находим вполне определенные указания на то, что знания египтян были значительно глубже, чем мы привыкли думать и, кроме того, носили весьма своеобразный характер.
     Эволюция египетского духа отражена в "Египетской книге мертвых", "Великих арканах Таро", "Изумрудной Скрижали Гермеса"... Но о загадочных цилиндрах в них практически ничего не сообщается.
     В одной из книг я натолкнулся на фразу: "...переходящие от одного племени к другому цилиндрические печати и другие шумерские товары все-таки нашли дорогу в долину Нила и пользовались там одно время большим спросом". Одно слово - "цилиндрические" - заставило меня остановиться. Печати? Это интересно. А изображения, значит, были на торцах?.. Отправимся в Древний Шумер, в таком случае.
     И вот передо мной фотографии шумерских печатей. Небольшой цилиндрик, просверленный по продольной оси, владельцы носили на шнурке, на шее. Рисунок был не на торцах, а на боковой поверхности цилиндра. Печать-цилиндр прокатывали по мягкой глине. Затем глиняная табличка высыхала, и на ней оставался рельефный отпечаток. До нашего времени дошло множество таких печаток и "заверенных" ими таблиц.
     Как гласит одна из шумерских таблиц, некий жулик пытался отсудить прекрасный сад у несчастной вдовы, который она приобрела еще при жизни своего мужа Дуду.
     Афера не удалась, так как вдова имела таблицу, подтверждающую ее права на сад. Дело решилось в пользу вдовы.
     Итак, печати носили на шее и размер имели небольшой. Загадочные цилиндры были больше. Опять не то...