"И вот, когда в тиши 

лабораторий

О тайнах атома вы

ставите прогноз, - 

Чудесное я вижу 

в каждом взоре,

В сияньи звезд

и дуновньи роз."

В. Кириллов.

"Разговор с ученым".

:..А теперь пример забавный и поучительный. Видели вы, как ползет гусеница? Похожим образом может сползать свинцовый лист с наклонной крыши, даже если он прибит гвоздями. Так произошло со свинцовым покрытием южной части крыши собора в Бристоле (Англия), который сполз на полметра в течение двух лет. Давайте разберем это интересное явление подробней. Из-за суточного перепада температур свинцовый лист то увеличивает, то уменьшает свои размеры. В фазе увеличения длины нижняя часть листа опустится больше, чем поднимется верхняя, так как при подъеме тепло, полученное листом, затрачивается еще и на увеличение потенциальной энергии поднявшейся части листа. А вот в фазе сжатия, наоборот, приподниматься приходится уже нижней части листа, что она по той же причине сделает не очень охотно в отличие от верхней части, которая опустится на сей раз на большее расстояние. Вот и ползет лист свинца, "подражая" движениям гусеницы. Но почему именно свинец? Сползать, как гусеница, будет, конечно, лист любого металла. Просто коэффициент температурного расширения свинца достаточно большой (почти в три раза больше, чем у железа), что и делает сползание листа заметным. Что еще может происходить удивительного с твердыми телами, похожее на другие процессы? Твердые тела могут, например, течь, и для этого их вовсе не обязательно расплавлять. Они текут медленно, как очень вязкая жидкость.

:..Так стекают ледники со своего ложа в горах. Стёкла двух-трехвековой давности, чудом сохранившиеся в некоторых соборах Западной Европы, имеют заметные утолщения - натёки в своей нижней части. Они тоже текут, и тоже очень медленно.

:..Вот так неожиданно в поведении веществ, находящихся в определенном состоянии (в нашем случае - в твердой фазе), проявляются свойства других состояний, еще и еще раз убеждая нас в том, что мир един и в нем гармонично увязано все великое множество явлений.